能够是方寸之间，也能够是十米长卷，与木乃伊一样持久，却比金字塔愈加绚丽斑斓；传承数千年，唯其独有，久藏不变，千年不腐。这就是纸莎草纸画。纵使过去了几千年，在埃及，制造纸莎草纸画的每一个步骤都不曾变
过。并且，只要以尼罗河两岸采摘的纸莎草为原料，严厉依照与古埃及完整相同的程序手工制成纸莎草纸，再由传统画师用纸莎草笔精心绘制，才干得以生成。
千塔之城—开罗，最著名的汗·哈利利市场里，或者旧城的街边，大名鼎鼎的纸莎草纸画随处可见。大小各异的画店，墙壁上满是草纸画，装裱起来的画框一个不落地全部保存着莎草纸原有的毛边。金字塔法老墓壁、神庙廊
柱上彩绘的神话传说，或者古埃及法老时期生活宗教、狩猎征战的情形活灵敏现，栩栩如生，灯光映托下，颜色艳丽，富丽堂皇，令人琳琅满目，似乎另一世界。
三千年临摹
浅黄色粗纹纸上，一颗大大的洋槐树上停着色泽各异的鸟儿，四只头朝东，开端是怯生生的幼鸟，之后是初生牛犊般，炯炯有神再到壮志未酬，最后那只则淡定自如，头朝向西，安然空中对着死亡。生命之树上，五只鸟儿五
种神态，精致地浓缩了人的终身。这幅叫做《生命之树》的纸莎草纸画在开罗城中少说也有上百张，不过，丝毫不必担忧画面的版权，由于，纸莎草纸画本来就是有故事的临摹！
一张张留着植物原始形态和粗糙肌理的临摹，将古埃及文化展现得淋漓尽致：弓着身体的天神之下是家园和各式人群，还有立着林林总总的树木和动物，那是神在用身体维护着古埃及人的生活；一张椅子上，王后在给法老王
的胳膊敷药，椅子后面是椰枣树和纸莎草，空中上是狮子和蛇，天空中飞着锦鸡和白鹤……泛黄的纸张，褶皱的外表，神秘精巧的图案毫不吝啬地透露着历史的长远。
虽然，古埃及人在4000多年前就具有了颜色和构图技法讲故事的身手， 但是，在草纸上作画，却不可思议，比在光亮滑溜的纸浆纸上挥毫泼墨愈加艰难。自然的纸莎草纸坚固耐用，色泽古雅而温和，可深可浅，偏黄偏红，
有点儿相似中国古画年深日久之后的成色。画笔亦为纸莎草柔软的茎秆削尖而成，画面则以线描为主，力图勾勒准确。画中的线条很少锋利尖利，绝不夹杂任何心情，也短少中国的毛笔那样丰厚的变化与表情，中间亦只要平涂色彩。艺术总是在限定中发明本人！或许，这也正是不断以来埃及绘画格外简约、凝重和古朴的缘由。
不管如何，艺术总是源于生活，只是，这句话在开罗更容易得到考证。纸莎草纸画最早只要红、黑两色，红是砖红，黑是中国的墨色，主要用来填实和勾勒形象轮廓。随着画师的增加和纸画内容的繁华，作画的颜料变得丰厚起来，颜色也愈发五光十色，颜色多以金、蓝、红、赭为主，绚丽明朗，富于装饰意味，与早期中国写意重彩十色酷似。不过，一切的颜料均由动植物和矿物为原料特制而成：绿来自绿松石，蓝来自孔雀石，黄来自藤黄，红来自赤铁石，黑来自煤精石。纯自然的植物汁液与矿石粉混合之后，便能呈现出金属般的光泽，持久不褪色。所以，世界上最古老的纸画—早在第三王朝的美杜姆金字塔里出土的纸莎草纸画《美杜姆的鹅》，即便距今已有4500年的历史，不但纸质丝毫无损，色泽亦绚丽照旧。往常，不管在亚历山大图书馆还是在开罗博物馆，很容易看到数千年前古埃及纸莎草画的精品，一张张纸莎草画生动地描绘着古埃及人的服饰、消费工具、生活用品、祭奠供品、动物与人关系，只是，从古至今，似乎一切的画面都在表达古埃及的生活与神话， 除此之外，再无其他。
草与纸的姻缘
纸莎草纸的前世今生，有着非同寻常的曲折，起起伏伏，呈现过，繁华过，又消逝过。
它的降生听说能够追溯到公元前。在距今4000多年前的古埃及法老时期，尼罗河三角洲广袤的沼泽中生长着一种貌似芦苇、高而坚韧的被称作“纸莎草”的水生草本植物，朴素中透着清雅，茎叶殊雅，摇曳生姿，浓密的、像烟火般的细长针叶生于锦簇顶端，竞相绽放，就像太阳四射的光辉；细长的枝茎呈三角棱形，犹如金字塔的雏形。远远看去，一株株纸莎草好似放大了的蒲公英，辐射状的细缨像极了儿时熟习的鸡毛掸子。它的花被用来制造敬神的花圈，嫩枝被当做食物，多纤维的茎秆被用来织席、编筐，以至是造船和盖房子。用老埃及人经常挂在嘴边的话来说，《圣经》中摩西被抛入尼罗河时所坐的筐子亦是用纸莎草所编。或许是生得美好，或者由于浑身是宝，纸莎草似乎天经地义的就被喻为了埃及的国花，与荷花和椰枣树一同，同为古埃及人膜拜。不过，真正让纸莎草变得弥足宝贵的却是由于它与纸的姻缘，也正是它，成就了历史上最早、最便利的书写资料。
英文中，“莎草纸”被写作papyrus，是“纸（paper）”的词源。听说，古埃及人将莎草纸称为pa-per-aa，意为“法老的财富”，它是北方王国的标志，彰显着法老具有对莎草纸消费的垄断权。固然，迄今为止，并没有找到这个说法确实凿文献，但纸莎草成就了出名于世的纸莎草纸却是无须置疑的。也正因如此，古埃及大量文献能得以记载并保管至今。
往常，开罗城中任何一家正轨的纸莎草纸画店主都能完好的演绎古老的纸莎草纸的工艺过程，只是，由不得我们叹息：制造的工具简单得真实有些令人难以置信。竟然简直没一件像样的器械：一块窄板、一个木槌、一个粗木棍、两块能吸水的纸板和两块棉布、一个小型铁质压板机（或者大石头）就是全部的工具。但制造纸莎草纸的过程的确实确就好像所看到的工具那般简单。
割下的纸莎草，去掉叶子，截成所需求的长度，用小刀悄悄剥去外层绿色的硬皮后便能看到暴露着的雪白内茎，这就是制造纸莎草纸的中心资料。白白的内茎被劈成尽可能薄的长片后被放入清水中（此时的薄片很脆，悄悄一折就断裂，但是只需在清水中浸泡6天消弭糖分之后就大相径庭了），待到浸泡着的薄片慢慢变为浅黄色、拿在手里能够恣意弯曲的时分，便可从水槽中打捞出来。变色之后的薄片被放置到窄窄的模板上，听凭木槌敲打和擀面杖的挤压，不需多时，挤尽水分的薄片变得平平整整；薄片被横一片、竖一片穿插，纵横交织地拼放在棉布和硬纸板上，待到拼成所需尺寸，再被平摊在两层亚麻布中间，用小型铁质压板机或者石头之类的重物压紧挤出糖质黏液而互相黏结起来，3天后取出晾干，用象牙或者贝壳磨平草片的外表，一张互相粘连、坚固耐用的纸莎草纸就制成了。如此重复，还可将多张草纸沿边粘和，制生长卷。纸张外表呈程度纤维状，背面呈垂直纤维状，沿着纤维程度走向的方向卷成桶状寄存就能千年不变。纸莎草纸通常被制生长不超越48厘米、宽不超越43厘米的纸张，不过，经过编织与粘接之后的草纸能够变得很大，埃及出土的莎草纸中，最长的将近50米。透过阳光，不但能够看到纸莎草纸纵横的纤维，两手颤动还会哗哗作响。
由于纸莎草纸的创造，古埃及人便能够不再用泥、石、木、陶、金属等资料记载文字或图画了。他们用削尖的纸莎草或鹅毛作笔，用烟渣调水或菜汁当“墨汁”在纸莎草纸上书写，写好后卷在木杆上，用细绳扎好，构成卷帙。不过，纸莎草纸的制造工艺不断遭到寺院的严厉控制，公元前332～30年托勒密王朝时期更曾为王室所垄断。尽管如此，纸莎草纸仍然一度成为了法老时期重要的出口商品，远销至古希腊、古罗马等欧洲国度，历时3000年而不衰。 听说全世界约有10万张莎草纸文献保管至今。
遗憾的是，大约公元9世纪起，纸莎草纸竟奇观般地绝迹了。绝迹的缘由，众口一词，无所适从。有的说，是由于造纸原料根绝所致—只能运用尼罗河流域的新颖纸莎草作为原料，而尼罗河两岸屡次被清算之后纸莎草不再生长，所以纸莎草纸随之绝迹；也有的说，是由于遭到了人类愈加先进的造纸术的冲击—公元8世纪，怛罗斯之战中被阿拉伯人俘虏的唐朝工匠将中国的造纸术传到阿拉伯世界后，纸莎草纸的制造就显得相得益彰了，于是，中国造纸术逐渐取代了埃及纸莎草纸的位置，使得这门古老的造纸技艺最终绝迹。不管如何，纸莎草纸真的就毫不留情地消逝得无影无踪，世无人知。
奇观复生
1798 年拿破仑的军队入侵，古埃及的文化被重新发现并由此惊扰了欧洲。随着西方考古家蜂拥而至，法老墓葬被开掘，珍异的纸莎草纸画以历史文物的身份开端得以重见天日。虽然从此之后，考古发现的莎草纸不可胜数，但却从未见到关于造纸工序的细致记载；虽然在20世纪初，法国成立了“纸草卷学”研讨机构，英国牛津大学亦设立了“纸草卷学”教授职位，世界上因而有了一门不为人知的叫做“纸草卷学”的学科，但是在尔后的漫长岁月中，失传千年的纸莎草造纸术一直是埃及人的难解之谜。
不过，拨云见日，谜底终有揭开的一天！20世纪中期，一个叫做哈桑·拉加卜的传奇的埃及男人解开了这个千古之谜！
哈桑·拉加卜的终身颇为传奇，1911年生于埃及亚历山大一个名门望族，他是工程师、军人、外交家、科学家，还是实业家。他参与过推翻法鲁克封建王朝的反动，取得过一级共和国勋章并被授予少将军衔；他先后出任驻中国、意大利和南斯拉夫大使，曾与埃及共和国历史上的三位总统纳赛尔、萨达特和穆巴拉克有过密切接触，并三度为他颁奖；他潜心纸草学，胜利研讨出了失传千年的纸草造纸术，并创立了一个庞大的纸莎草纸产业，简直垄断了整个埃及纸莎草纸市场。
作为中埃建交后的第一任埃及驻华大使，拉加卜与中国友情笃深。出使中国期间，他遭到当时中国造纸系统的启示，并对古埃及纸草造纸术萌生出浓重的兴味，鉴于他的工程师背景，埃及政府责成他报回一份关于中国造纸厂的报告。在准备报告的过程中，他开端对中国度庭作坊式的小造纸业系统停止研讨，以为这十分合适纸莎草纸制造业，并倡议埃及政府开展相似的造纸系统。不过，关于他的倡议，政府并未采用，于是，他决计本人兴办这一系统来解救古老的纸莎草造纸术。
“假如说，当年拉加卜率领埃及使馆工作人员参与北京十三陵水库劳动是在外交史一次具有历史意义的反动，那么，在他的暮年， 从一张不起眼的小纸动手， 拉加卜发起的是人类史上一场更有历史意义的反动。” 1968年，拉加卜索性辞去官职，专心于造纸术的研讨。只是，艰难重重。最残酷的理想就是造纸原料纸莎草在埃及曾经绝迹。没有造纸原料，造纸基本无从谈起。他沿着尼罗河，溯流而上，终于得悉这种植物在邻国苏丹南部仍有繁衍，那一刻，他晓得，恢复这种消逝2000多年的文化传统的时机来了。他把苏丹的纸莎草移植到开罗南郊尼罗河上的雅克布岛停止试种，但是结果很严酷，居然没有一株成活。他没有泄气，进而改作对进口纸莎草的根部停止试栽，数年的精心栽培，纸莎草终于在埃及复生了。但是，关于古造纸技艺和工序仍然无章可循。拉加卜却知难而进，潜心研究，查阅历史书籍，与专家们停止交流，认真学习古墓画，仔细察看从法老古墓中发现的纸草文书的纹理，并借助中国度庭造纸作坊的传统工艺停止实验，重重难关后，终于找到了古人的办法！名副其实的纸莎草纸重新被仿制出来，阔别久矣的纸画重获重生。在开掘造纸工序的过程中，拉加卜俨然成为了历史学家、考古学家和画家，并成为了当之无愧的纸莎草纸的再生之父。为了使历经艰苦研讨出来的造纸术不再失传并传播下去，1970年，他自筹资金，办起了“拉加卜纸莎草纸博物馆”，日复一日地展出各种精巧的高档纸草画和纸莎草纸的消费流程 ，成为了展示古埃及文化的窗口外。1984年，拉加卜又在位于吉萨金字塔左近的尼罗河岛上树立了占地约200亩的法老村，村内种植了大量纸莎草和以传统办法制造纸莎草纸、绘制纸草画的作坊，展示着几千年前古埃及人的经济和社会生活画面。
假如说，古埃及的文化曾为世界四大古代文化中的一大奇观，那么，千年后失而复得的纸莎草画或许正是现代埃及的又一大奇观！
